En Estados Unidos, “dar de baja un coche“ (“to unregister a vehicle” o “terminating your registration” en inglés) se refiere al proceso de retirar un automóvil de la circulación o de la lista de vehículos registrados en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) del estado correspondiente.
Se trata de un trámite que es obligatorio y que puede traer consecuencias en caso de no realizarlo. Las razones para hacerlos son diversas y en algunos casos se modifican según el estado.

En este artículo repasamos cuándo se debe dar de baja un coche, el procedimiento que se debe realizar y las consecuencias de no realizarlo.
¿Cuándo hay que dar de baja un coche?
La baja de un vehículo en Estados Unidos debe realizarse en los siguientes casos:
- Venta o transferencia de propiedad: si vendes un vehículo es necesario desligarte legalmente de él. Esto es transferir adecuadamente la responsabilidad legal y financiera al nuevo propietario. Inclusive si vas a donarlo debes asesorarte sobre la obligatoriedad de anular tu registro.
- Retiro permanente de la circulación: puede ser que un auto no se usa más o está destinado a ser retirado de la circulación. Algunas razones son: daños severos, pérdida total, desguace o exportación. Entonces, debe darse de baja para evitar responsabilidades legales y financieras continuas, como impuestos, multas o seguros.
- Cambio de residencia a otro estado: si te mudas a otro estado, es posible que debas hacer la gestión en el estado de origen y registrar o inscribir el vehículo en el nuevo estado de residencia.
Dar de baja un coche: paso a paso
Recuerda que puede haber diferencias según donde vivas o tengas registrado el vehículo. Pero generalmente debes presentar cierta documentación al DMV. Alguno de los documentos más comunes son: el título del vehículo y un formulario de solicitud de baja. Además hay que pagar las tarifas correspondientes.
El paso a paso implica entrar a la página y realizar el procedimiento en línea o pedir una cita para hacerlo presencialmente. En el caso online se debe realizar:
- Ingresar al sitio web del DMV y completar los datos específicos del vehículo. Puede que exista la opción en tu DMV de llenar un formulario en línea donde deberás incluir:
- El VIN (Número de chasis).
- Placa del vehículo.
- Número de serie, año y modelo del vehículo.
- Nombre y dirección del dueño actual (comprador del auto).
- Lectura del odómetro en el momento del traspaso (millas).
- Fecha de la venta junto con el nombre y dirección del vendedor.
- Otros datos de interés.
- Proveer documentación. Deberás adjuntar documentos como certificado o título que te acredita como dueño del auto, placas e identificación personal de quien compra y quien vende.
- Hacer el pago correspondiente, si hay alguno, en muchas partes este proceso es gratis.
- Recibir tu constancia de haber realizado el procedimiento. Comúnmente en la página del DMV tienes la opción de poder imprimir este recibo para guardarlo.
¿Qué no debes olvidar al dar de baja un coche?
Aunque parezca obvio, antes de dar de baja a un auto debes tener la documentación del vehículo en regla. Dentro de la documentación se incluye el título de propiedad y el registro de conducir. No puedes tener deudas pendientes relacionadas con el vehículo, como multas de tránsito o impuestos.
A su vez debes el comprador debe proporcionarte todo lo que necesitas de su información personal para completar el trámite. Y no olvides cancelar previamente tu póliza con el seguro.

¿Qué consecuencias puede ocasionar no dar de baja a un auto?
No dar de baja el registro de un vehículo cuando corresponde puede tener varias consecuencias negativas, incluyendo:
- Responsabilidad financiera continua: si el vehículo está a tu nombre, eres responsable de cualquier multa de tráfico, peaje no pagado o impuesto que se genere mientras el auto esté registrado a tu nombre.
- Responsabilidad legal: si el auto se ve involucrado en un accidente o se utiliza en la comisión de un delito después de que se haya vendido o transferido, podrías ser considerado responsable como propietario registrado, lo que podría exponerse a demandas o acciones legales.
- Multas y penalizaciones: algunos estados imponen sanciones por no dar de baja un vehículo cuando corresponde. Estas multas pueden acumularse con el tiempo si no se resuelve la situación.
- Dificultades para adquirir o renovar seguros: las compañías de seguros pueden requerir que el vehículo esté dado de baja antes de emitir una póliza de seguro o renovarla. Especialmente si el vehículo no está en uso activo.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tener problemas si no le doy de baja a mi auto?
Si uno transfiere la propiedad del vehículo puede enfrentarse a distintas consecuencias. Todo lo que suceda con el automóvil será responsable del propietario, por ende si no se realizó la baja la responsabilidad se mantiene. Es necesario además realizar el cambio de propiedad por las posibles sanciones que pueden ejecutar los estados. Leer más aquí.
¿Tengo que tener la información de la otra persona?
En caso de dar de baja el vehículo será necesario contar con los datos de la persona que tomará la propiedad. De esta manera las autoridades se encargan que el traspaso sea legal y que exista verdaderamente la persona. La persona que recibirá el automóvil debe presentar también su información y documentación. Leer más aquí.
Ahora ya sabes
Ten siempre presente que para cualquier trámite con tu vehículo te solicitan registrar la lectura del odómetro, las millas recorridas forman parte de la “ficha de identificación”. También recuerda que si vas a comprar un vehículo en un concesionario o dealer, puede ser que este trámite esté incluido cuando entregas tu auto viejo como parte del pago. Sin embargo si lo adquieres con un crédito no tendrías que hacer nada dado que hasta que no lo canceles por completo, la propiedad del vehículo no te pertenece.
Por último, también es posible que necesites hacer este trámite por la muerte del dueño, en muchos estados para eso solo se necesita enviar los recaudos por correo. Y si un auto era parte de los activos de una empresa, pero se desincorpora, también se debería considerar terminar el registro de la propiedad ante el DMV.