El acta, partida o certificado de defunción (Death Certificate en inglés) es un registro vital emitido por las oficinas del gobierno estatal declarando la fecha, hora, lugar y causa de la muerte de una persona. Antes de la emisión de un acta de defunción, se requiere que un médico o forense valide la identidad y la causa de la muerte de la persona fallecida.
Para tu comodidad, puedes llevar a cabo tus solicitudes de actas en línea a través de VitalChek Network, Inc: una empresa aprobada por el gobierno de Estados Unidos con la que Trámites USA se ha asociado para brindarte este servicio. Este método es fácil, seguro y te permite hacer tu pedido en 3 sencillos pasos:
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La información contenida en el certificado de defunción se ingresa posteriormente por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) en el registro oficial de defunciones, esto con fines estadísticos. Dicha información resulta valiosa ya que determina, por ejemplo, las causas más comunes de mortalidad, las enfermedades más habituales que preceden a la muerte, y las conexiones entre los hábitos poco saludables y los decesos.
Aquí te contamos todo lo que necesitas saber.
- ¿Qué información contiene el Certificado de Defunción?
- ¿Para qué sirve un Certificado de Defunción?
- Registro de un deceso paso a paso
- Proceso de solicitud del certificado de defunción
- ¿Qué es el Informe consular del fallecimiento de un ciudadano Estadounidense en el extranjero?
- Preguntas Frecuentes
- Ahora ya sabes
¿Qué información contiene el Certificado de Defunción?
Cuando el informante de la muerte posee información adicional sobre el fallecido, la misma podrá ser reportada en el acta de defunción, declarando detalles tales como lugar y fecha de nacimiento, edad al momento de la muerte, tiempo de residencia en un estado o condado, nombre del cónyuge y/o de los padres del difunto, los datos del último empleo, número de seguridad social, etc.
El certificado de defunción puede incluir también el nombre del hospital donde fue declarada la muerte, los detalles del entierro o cremación, y algunos datos del informante de la muerte.
¿Para qué sirve un Certificado de Defunción?
El certificado de defunción puede ser requerido como prueba para fines legales, con el propósito de realizar trámites tales como obtener acceso a los beneficios de pensión o seguridad social, reclamar un seguro de vida, solicitar beneficios de Medicaid, reclamar propiedades, cambiar cuentas bancarias y tarjetas de crédito, servicios públicos, hipotecas, títulos de vehículos y arrendamientos, volver a casarse después del fallecimiento de una pareja anterior, o incluso organizar el funeral de la persona fallecida.
También se requiere el certificado de defunción por parte de los crematorios y cementerios antes de poder contratar sus servicios, el cual en algunos casos puede ir acompañado de un permiso de transporte que permita el movimiento o envío del cuerpo.
Registro de un deceso paso a paso
¿Cómo puedo registrar una muerte?
Cuando una persona fallece, es necesario informar sobre la muerte en el hospital donde esta haya sido declarada o ante una autoridad relevante, para que el evento se registre posteriormente en la oficina local y/o estatal de registros vitales.
La determinación final del forense o médico sobre la causa de la muerte (junto con su firma) se agregará al certificado de defunción, casi siempre dentro de un período límite de 10 días, y será importante para el papeleo frente a instituciones como las compañías de seguros y los bancos, por lo que es importante esperar hasta que esta información se haya agregado al registro oficial antes de solicitar copias de este.
Las oficinas de registros vitales tienen un sistema de registro estandarizado y centralizado para informar sobre un fallecimiento, sin embargo, cada estado tendrá su propio formato de certificado de defunción.
Es crítico leer atentamente el certificado de defunción después de su primera emisión para detectar cualquier error, ya que esto puede ser crucial para trámites posteriores como la liquidación de las cuentas y bienes del fallecido.
¿Cómo registrar una muerte ocurrida fuera de los Estados Unidos?
En el caso de la muerte de un ciudadano estadounidense ocurrida en el extranjero, los miembros de la familia podrán recibir la ayuda de la respectiva Embajada o consulado de los Estados Unidos, con el fin de realizar las gestiones necesarias con las autoridades locales de acuerdo con las instrucciones proporcionadas por la familia, ayudar a la repatriación de los restos del difunto, así como completar todos los documentos necesarios requeridos por la ley estadounidense y extranjera.
En este caso, aparte del certificado de defunción emitido por el país extranjero, los Oficiales Consulares emitirán un Informe Consular de Muerte de un Ciudadano Estadounidense en el Extranjero (CRDA, por sus siglas en inglés).
Proceso de solicitud del certificado de defunción
¿Quién puede solicitar una copia de un Certificado de Defunción?
En la mayoría de los estados de EE. UU., será posible para cualquier persona interesada obtener un certificado de defunción sin necesidad de demostrar relación de parentesco con el fallecido, ya que estos documentos se consideran de dominio público.
Sin embargo, hay algunos estados donde solo un representante legal o un pariente directo del fallecido pueden ser elegibles para la emisión de una copia certificada del certificado de defunción.
¿Dónde y cómo puedo tramitar el Certificado de Defunción?
Si deseas obtener una copia certificada del acta de defunción de un ciudadano americano, podrás hacerlo a través de alguno de los tres medios siguentes: a través de la funeraria, a través del estado o condado en el que tuvo lugar el fallecimiento (es decir, en la oficina del Registro Civil correspondiente, la cual generalmente se encuentra en el departamento de salud de la respectiva ciudad o pueblo), o a través de una compañía externa especializada en el pedido de registros del estado civil.
Aquí abajo te dejamos el directorio de las oficinas del Departamento de Salud por estado, donde se encuentra la sección del Registro Civil (Vital Records Office, en inglés) donde podrás realizar tu solicitud:
| Estado | 1ra copia (US$) | Copia extra (US$) | Dirección | Teléfono(s) | Enlace |
|---|---|---|---|---|---|
| Alabama | $15.00 | $6.00 | Alabama Center for Health Statistics, Alabama Department of Public Health, P.O. Box 5625, Montgomery, AL 36103-5625 | (334) 206-5418 | Alabama Vital Records |
| Alaska | $30.00 | $25.00 | Department of Health and Social Services, Alaska Health Analytics & Vital Records Section, P.O. Box 110675, Juneau, AK 99811-0675 | (907) 269-7800 | Alaska Vital Records |
| Samoa Americana / American Samoa | $7.00 | American Samoa Government, Department of Homeland Security, Office of Vital Statistics, P.O. Box 6894, Pago Pago, AS 96799 | (684) 633-1405 / 1406, (684) 633-4606 / 2262 | Samoa Americana / American Samoa Vital Records | |
| Arizona | $20.00 | The Bureau of Vital Records, Arizona Department of Health Services, P.O. Box 6018, Phoenix, AZ 85005 | (602) 364-1300, (888) 816-5907 | Arizona Vital Records | |
| Arkansas | $10.00 | $8.00 | Arkansas Dept. of Health, Vital Records Section, Slot 44, 4815 West Markham, St. Little Rock, AR 72205 | (501) 661-2336 | Arkansas Vital Records |
| California | $21.00 | CA Department of Public Health - Vital Records, MS: 5103, P.O. Box 997410, Sacramento, CA 95899-7410 | (916) 445-2684 | California Vital Records | |
| Zona del Canal / Canal Zone | $30.00 | $20.00 | Vital Records Section, Passport Services, U.S. Department of State, 1111 19th Street NW Suite 510, Washington, DC 20522-1705 | (202) 955-0307 | Zona del Canal / Canal Zone Vital Records |
| Colorado | $20.00 | $13.00 | Vital Records Section, CO Department of Public Health and Environment, 4300 Cherry Creek Drive South, HSVRD-VS-A1, Denver, CO 80246-1530 | (303) 692-2200 | Colorado Vital Records |
| Connecticut | $20.00 | CT Dept. of Public Health, 410 Capitol Ave, MS #11 VRS, Hartford, CT 06134 | (860) 509-7700 | Connecticut Vital Records | |
| Delaware | $25.00 | Office of Vital Statistics, Division of Public Health, 417 Federal Street, Dover, DE 19901 | (302) 744-4549 / (302) 283-7130 / (302) 856-5495 | Delaware Vital Records | |
| Distrito de Columbia / District of Columbia | $18.00 | Vital Records Division, 899 North Capitol Street, NE, First Floor, Washington, DC 20002 | (202) 442-9303 | Distrito de Columbia / District of Columbia Vital Records | |
| Florida | $5.00 | $4.00 | Department of Health, Bureau of Vital Statistics, P.O. Box 210, 1217 Pearl Street (Zip 32202), Jacksonville, FL 32231-0042 | (850) 245-4444 | Florida Vital Records |
| Georgia | $25.00 | $5.00 | State Office of Vital Records, 2600 Skyland Drive, NE, Atlanta, GA 30319-3640 | (404) 657-2700 | Georgia Vital Records |
| Guam | $5.00 | Office of Vital Statistics, P.O. Box 2816, Hagatna, Guam 96932 | (671) 735-7292 | Guam Vital Records | |
| Hawaii | $10.00 | $4.00 | State Department of Health, Office of Health Status Monitoring, Vital Records Section, P.O. Box 3378, Honolulu, HI 96801-9984 | (808) 586-4539 | Hawaii Vital Records |
| Idaho | $21.00 | $16.00 | Vital Records Unit, Bureau of Vital Records and Health Statistics, P.O. Box 83720, Boise, ID 83720-0036 | (208) 334-5980 | Idaho Vital Records |
| Illinois | $19.00 | $4.00 | Division of Vital Records, Illinois Department of Public Health, 925 E Ridgely Avenue, Springfield, IL 62702 | (217) 782-6554 | Illinois Vital Records |
| Indiana | $8.00 | $4.00 | Vital Records, Indiana State Department of Health, P.O. Box 7125, Indianapolis, IN 46206-7125 | (317) 233-2700 | Indiana Vital Records |
| Iowa | $20.00 | Iowa Department of Public Health, Bureau of Vital Records, Lucas Office Building, 1st Floor, 321 East 12th Street, Des Moines, IA 50319-0075 | (515) 281-4944 | Iowa Vital Records | |
| Kansas | $15.00 | $15.00 | Office of Vital Statistics, Curtis State Office Building, 1000 SW Jackson Street, Suite 120, Topeka, Kansas 66612-2221 | (785) 296-1400 | Kansas Vital Records |
| Kentucky | $6.00 | Office of Vital Statistics, Department for Public Health, Cabinet for Health and Family Services, 275 East Main Street 1E-A, Frankfort, KY 40621-0001 | (502) 564- 4212 | Kentucky Vital Records | |
| Luisiana / Louisiana | $7.00 | Bureau of Vital Records and Statistics, PO Box 60630, New Orleans, Louisiana 70160 | (225) 342-9500 | Luisiana / Louisiana Vital Records | |
| Maine | $15.00 | $6.00 | Maine Center for Disease Control and Prevention, 11 State House Station, 220 Capitol Street, Augusta, Maine 04333-0011 | (207) 287-3707 | Maine Vital Records |
| Maryland | $24.00 | $12.00 | Division of Vital Records, Department of Health and Mental Hygiene, 6550 Reisterstown Road, P.O. Box 68760, Baltimore, MD 21215-0036 | (410) 764-3038 | Maryland Vital Records |
| Massachusetts | $20.00 | Registry of Vital Records and Statistics, 150 Mount Vernon Street, 1st Floor, Dorchester, MA 02125-3105 | (617) 740-2600 | Massachusetts Vital Records | |
| Michigan | $34.00 | $16.00 | Vital Records Request, P.O. Box 30721, Lansing, MI 48909 | (517) 335-8666 | Michigan Vital Records |
| Minesota / Minnesota | $13.00 | $6.00 | Minnesota Department of Health, Central Cashiering – Vital Records, P.O. Box 64499, St. Paul, MN 55164 | (651) 201-5970 | Minesota / Minnesota Vital Records |
| Misisipi / Mississippi | $17.00 | $6.00 | Mississippi Vital Records, State Department of Health, P.O. Box 1700, Jackson, MS 39215-1700 | (601) 206-8200 | Misisipi / Mississippi Vital Records |
| Misuri / Missouri | $13.00 | $10.00 | Missouri Department of Health and Senior Services, Bureau of Vital Records, 930 Wildwood, P.O. Box 570, Jefferson City, MO 65102-0570 | (573) 751-6387 | Misuri / Missouri Vital Records |
| Montana | $15.00 | $8.00 | Office of Vital Statistics, MT Dept of Public Health and Human Services, 111 N Sanders, Rm. 6, P.O. Box 4210, Helena, MT 59604 | (406) 444-2685 | Montana Vital Records |
| Nebraska | $16.00 | Nebraska Vital Records, P.O. Box 95065, Lincoln, NE 68509-5065 | (402) 471-2871 | Nebraska Vital Records | |
| Nevada | $20.00 | Office of Vital Records, 4150 Technology Way, Suite 104, Carson City, NV 89706 | (775) 684-4242 | Nevada Vital Records | |
| Nuevo Hampshire / New Hampshire | $15.00 | $10.00 | Division of Vital Records Administration, Archives Building, 71 South Fruit Street, Concord, NH 03301-2410 | (603) 271-4650 | Nuevo Hampshire / New Hampshire Vital Records |
| Nueva Jersey / New Jersey | $25.00 | $2.00 | Office of Vital Statistics & Registry, NJ Department of Health, P.O. Box 370, Trenton, NJ 08625-0370 | (609) 292-4087 | Nueva Jersey / New Jersey Vital Records |
| Nuevo Mexico / New Mexico | $5.00 | NM Vital Records, P.O. Box 25767, Albuquerque, NM 87125 | (505) 827-0121 | Nuevo Mexico / New Mexico Vital Records | |
| Nueva York (excepto NYC) | $30.00 | Certification Unit, Vital Records Section, 2nd Floor, 800 North Pearl Street, Menands, NY 12204 | (855) 322-1022 | Nueva York (excepto NYC) Vital Records | |
| Ciudad de Nueva York / New York City (NYC) | $15.00 | NYC Health Department, Office of Vital Records, 125 Worth St., CN4, Rm. 133, New York, NY 10013 | (212) 639-9675 or dial 311 from NYC | Ciudad de Nueva York / New York City (NYC) Vital Records | |
| Carolina del Norte / North Carolina | $24.00 | $15.00 | NC Vital Records, 1903 Mail Service Center, Raleigh, NC 27699-1903 | (919) 733-3000 | Carolina del Norte / North Carolina Vital Records |
| Dakota del Norte / North Dakota | $15.00 | $10.00 | ND Dept. of Health, Division of Vital Records, 600 East Boulevard Avenue, Dept. 301, Bismarck, ND 58505-0200 | (701) 328-2372 | Dakota del Norte / North Dakota Vital Records |
| Islas Marianas del Norte / Northern Mariana Islands | $25.00 | Commonwealth Healthcare Corporation, Health and Vital Statistics Office, P.O. Box 500409, Saipan, MP 96950 | (670) 236-8717 / (670) 234-8950 Ext.2141 | Islas Marianas del Norte / Northern Mariana Islands Vital Records | |
| Ohio | $21.50 | Vital Statistics, Ohio Department of Health, P.O. Box 15098, Columbus, OH 43215-0098 | (614) 466-2531 | Ohio Vital Records | |
| Oklahoma | $15.00 | Vital Records Service, State Department of Health, PO Box 53551, Oklahoma City, OK 73152 | (405) 426-8880 | Oklahoma Vital Records | |
| Oregon | $25.00 | $25.00 | Oregon Vital Records, P.O. Box 14050, Portland, OR 97293-0050 | (971) 673-1190 | Oregon Vital Records |
| Pensilvania / Pennsylvania | $20.00 | Division of Vital Records, P.O. Box 1528, New Castle, PA. 16103-1528 | (724) 656-3100 | Pensilvania / Pennsylvania Vital Records | |
| Puerto Rico | $5.00 | $4.00 | Department of Health Demographic Registry, P.O. Box 11854, Fernández Juncos Station, San Juan, PR 00910 | (787) 767-9120 ext. 6100 | Puerto Rico Vital Records |
| Rhode Island | $20.00 | $15.00 | RI Department of Health, Office of Vital Records, Room 101, 3 Capitol Hill, Providence, RI 02908-5097 | (401) 222-2811 | Rhode Island Vital Records |
| Carolina del Sur / South Carolina | $12.00 | $3.00 | Office of Vital Records, SCDHEC, 2600 Bull Street, Columbia, SC 29201 | (803) 898-3882 | Carolina del Sur / South Carolina Vital Records |
| Dakota del Sur / South Dakota | $15.00 | Vital Records, State Department of Health, 207 E Missouri Ave, Ste 1-A, Pierre, SD 57501 | (605) 773-4961 | Dakota del Sur / South Dakota Vital Records | |
| Tennessee | $15.00 | Tennessee Vital Records, 1st Floor, Andrew Johnson Tower, 710 James Robertson Parkway, Nashville, TN 37243 | (615) 741-1763 | Tennessee Vital Records | |
| Texas | $20.00 | $3.00 | Texas Vital Records, Department of State Health Services, P.O. Box 12040, Austin, TX 78711-2040 | (888) 963-7111 | Texas Vital Records |
| Utah | $30.00 | $10.00 | Office of Vital Records and Statistics, Utah Department of Health, 288 North 1460 West, P.O. Box 141012, Salt Lake City, UT, 84114-1012 | (801) 538-6105 | Utah Vital Records |
| Vermont | $10.00 | Vermont Department of Health, Vital Records Section, P.O. Box 70, 108 Cherry Street, Burlington, VT 05402-0070 | (800) 439-5008 / (802) 863-7275 | Vermont Vital Records | |
| Virginia | $12.00 | Division of Vital Records, P.O. Box 1000, Richmond, VA 23218-1000 | (804) 662-6200 | Virginia Vital Records | |
| Islas Vírgenes / Virgin Islands | $15.00 | Bureau of Vital Records and Statistical Services, Virgin Islands Department of Health, Charlotte Amalie, St. Thomas, VI 00801 | (340) 774-9000 ext. 4685 or 4686 | Islas Vírgenes / Virgin Islands Vital Records | |
| Washington | $20.00 | Department of Health, Center for Health Statistics, P.O. Box 47814, Olympia, WA 98504-7814 | (360) 236-4300, option 8 for Spanish | Washington Vital Records | |
| Virginia del Oeste / West Virginia | $12.00 | Vital Registration Office, Room 165, 350 Capitol Street, Charleston, WV 25301-3701 | (304) 558-2931 | Virginia del Oeste / West Virginia Vital Records | |
| Wisconsin | $20.00 | $3.00 | WI Vital Records Office, 1 West Wilson Street, P.O. Box 309, Madison, WI 53701-0309 | (608) 266-1373 | Wisconsin Vital Records |
| Wyoming | $15.00 | $10.00 | Vital Statistics Services, Hathaway Building, Cheyenne, WY 82002 | (307) 777-7591 | Wyoming Vital Records |
El proveedor externo más importante de este servicio en los Estados Unidos es VitalChek, una agencia autorizada para el pedido en línea de copias oficiales o reemplazos de registros emitidos por el gobierno.
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¿Cuánto cuesta el trámite?
El costo de un certificado de defunción varía según el estado o el condado donde se solicita, pero tiene un costo promedio de $20.
La mayoría de la gente encuentra que un total de 10 copias del acta de defunción puede ser suficiente para completar la documentación y las tareas necesarias después de la muerte de un familiar.
¿Qué información debo proporcionar?
Si solicitas una copia certificada de un registro de defunción a través de una oficina de registros vitales en el estado o condado donde se registró la muerte de la persona fallecida, deberás proporcionar la siguiente información:
- Propósito para el cual se necesita la copia.
- Nombre completo de la persona cuyo registro se solicita.
- Sexo.
- Fecha de fallecimiento (mes, día y año).
- Lugar de fallecimiento (ciudad o pueblo, condado y estado).
- Nombre del hospital (si se conoce o si aplica).
- Nombres de los padres del difunto, incluido el apellido de soltera de la madre.
- Nombre del solicitante, dirección, datos de contacto e identificación.
- Comprobante de pago del trámite.
¿Es necesario comprobar parentesco?
En algunos estados, se necesitará comprobar la relación de parentesco con el difunto o, si el certificado se solicita a través de un representante legal, un documento que indique a quién representa y que demuestre que el registro es necesario para fines de derechos de propiedad.
¿Qué es el Informe consular del fallecimiento de un ciudadano Estadounidense en el extranjero?
Para llevar a cabo los procedimientos legales relacionados con el fallecimiento de un ciudadano estadounidense cuya muerte ocurrió fuera de los Estados Unidos, no podrá utilizarse el certificado de defunción extranjero, sino que deberá proporcionarse una copia del Informe Consular del Fallecimiento de un Ciudadano Estadounidense en el Extranjero, emitido por la Embajada o el Consulado correspondiente de EE. UU.
Es posible obtener hasta 20 copias de este documento sin costo, y se puede solicitar a través del sitio web de la embajada bajo la opción “Muerte de un ciudadano estadounidense” en la sección “Servicios para ciudadanos estadounidenses”.
Si se necesitan copias adicionales del registro, se podrán obtener a través de la Oficina de Registros Vitales de los Servicios de Pasaportes marcando al número de teléfono 1-202-485-8300.
En Trámites USA también tenemos un artículo sobre cómo solicitar certificados de defunción o nacimiento en la zona del Canal de Panamá.
Preguntas Frecuentes
¿Puedo solicitar la copia del certificado de defunción si no soy familiar directo?
Sí. Puede hacerlo cualquier persona interesada en obtener un certificado de defunción sin necesidad de demostrar relación de parentesco con el fallecido. Estos documentos se consideran de dominio público. Leer más aquí.
¿Cuántas copias del acta de defunción pueden solicitarse?
La mayoría de las personas considera que 10 copias del acta de defunción son suficientes para completar la documentación y tareas necesarias tras la muerte de un familiar. Leer más aquí.
Ahora ya sabes
El certificado de defunción es clave para realizar trámites legales y administrativos tras un fallecimiento. Es importante obtener las copias necesarias, especialmente si el deceso ocurrió fuera de EE. UU., para facilitar gestiones como la obtención de beneficios y la liquidación de bienes.
Si quieres consultar esta información en inglés, haz clic aquí.
